国津神社の秋祭 宵宮② 宮座神事

国津神社（桜井市箸中）には昔からの宮座組織が今もなお健在だ。地域の全ての人が加入しているのではなく、代々限られた座筋の家のみで運営されている。

国津神社の場合は、左座と右座の２つ。左座は主分講（しゅぶんこう）、右座は敬神講（けいしんこう）と言う。前者は神道に関わる座、後者は寺院に関係しており、仏（ぶつ）と呼ばれていた。

両座とも約２０軒で構成。２座は別々の組織で、普段はそれぞれに動いているが、秋祭は両座の十人衆が拝殿に集う。



神様からみて左側（拝殿向かって右側）に左座（主分講）の十人衆、反対側に右座（敬神講）の十人衆が座る。神官さんや巫女さんが座る位置は毎年、左座と右座を交代。今年は右座にお座りだった。

十人衆というのは、年長者の１０人を指す。最年長者が一老で、年齢順に二老、三老…と続く。

秋祭宵宮の１０月８日、神事は５時３０分から始まったのだが、早い時間から、それぞれの当家（とうや）さんが荷物を持って来られ準備を始めていた。
当家さんは、お世話役のような係で、毎年順番に交代していく。


↓前年に撮った写真を見ながら神饌の準備などを進めていらっしゃったのは、敬神講の当家、中森さん。４老の息子さんとか。




拝殿には女性は上れないことになっている。
息子さんがいらっしゃる場合はいいのだが、主分講の当家、中田さんは娘さんばかり。奥様と娘さんは外で準備を進め、拝殿では、７老さん自らが作業をされていた。↓




そうそう、ワタクシも一応女性なので、お祭りを仕切る責任者の方から申し訳なさそうに「拝殿に上って取材はしていただけないのです」と言われていた。もちろん、女性でなくても、拝殿に上がらせてもらうつもりなど、毛頭なかったのだが。


夕刻になると、十人衆の皆様が集まってこられた。

「あっ！」
「おっ！　取材にきてくれたんか、そうかそうか」と声をかけてくださったのは、奈良県三輪素麺工業協働組合の前理事長、植田さん。ワタクシ、ずいぶん前から存じ上げていて、いろいろお世話になった方。なんと、主分講の１老さんだった。

１老さんは、十人衆の中でもいちばんエライ方で、１老の声で一連の神事が執り行われていく、まあ神様に次ぐ存在と言っていいのカナ。

そこへいらっしゃったのが、このほど初めて十人衆入りしたとおっしゃる的場さん。十老さん、さすがにお若い。

↓あ、１老さんと１０老さん、ツーショットの写真を撮らせてください。ブログに載せていいですか。
旧知の間柄という親しさもあって矢継ぎ早に承諾を得る^^;



昔は、紋付きの羽織袴姿で参集したとか。


主分講の当家さんに、ご苦労などをお聞きした。
直会（なおらい）は仕出し料理でとなり、昔ほどの大変さはなくなったとはいえ、ずいぶん神経を使われたようだった。

↓たとえば、必ず用意しなければいけない枝豆。
この日のために何度も植えたが、タイミングよくいかなかったとか。結局、ネットで取り寄せたのだという。

ちぎり豆１人宛１０～１５さやと、右は枝つき３本。



枝付きは、大きな釜で、うまく茹で上げるのが大変だったとおっしゃっていた。

この３本の枝豆は「当家渡し」（当家引き継ぎの行事）に必要なもので、１老、次の当家、今の当家の分という意味があるそうだ。


拝殿に、両座の十人衆が着座すると、宵宮祭が始まる。神官による祝詞奏上、巫女による神楽舞奉納、全員での大祓詞の唱和などが行われていた。



暗くなるにつれて、次々と家族連れなどがお参りにくる。
そのたびに巫女さんが鈴でお祓いをする。




その間、十人衆はお茶を飲みながら歓談。

ワタクシが外から写真を撮ったりしていると、奥に座っていらっしゃる１老さんが、なんと手招きしているではないの。どうも、上がっておいで、とかおっしゃっている、ようなのだ。

ま、まさか。
ワタクシは、ダメダメですよ、という身振りを返しつつ、あ～、とんでもないことやわと、一旦は身を隠す。

しばらくして、そおっと、拝殿のほうをのぞくと、今度は大きな声で「ここへ上がって来！」。

まいったなぁ。こう見えても一応女性ですよ、そんなことできるわけないっしょ　とひたすら固辞していると、他の十人衆の方が「１老さんがおっしゃったらいいのです。１老さんの発言は絶対なんですから！　どうぞ上がってください！！」

ひえっ。
それでも、女性はダメだという掟に背いてばちが当たってもヤだしね。ねえ。

困って当家さん母娘に助けを求めると「私らはダメですけど、報道ということでいいんじゃないですか」
他の十人衆の方も「女はアカン言うても、巫女さんもいてはるし、大丈夫、大丈夫」


思いがけない展開になって、もうここまできたら、逃げることができなくなってしまった。

が、１人でも反対の方がいらっしゃったらやめようと、皆さんのお顔を見て「上がらせていただいてもよろしいですか」

皆さんニコニコしてうなずいてくださったので、よしっ、失礼しまーす。

結果的には、上がらせてもらったのはとても貴重な機会で、拝殿から見る景色は外から見ているのとはずいぶん違っていた。


↓左座エリアから右座をのぞむ。目の当たりに、巫女さん。




↓拝殿の天井に吊ってある提灯は、十人衆がこの日持ってきたもの。各自、自分の提灯を持っているのだ。




このたび十人衆入りすることが決まったばかりの的場さんは「提灯をつくる間もなくて…」


↓神饌。「撮っていいですか」。外からでは奥のほうがわからなかったのだ。




皆さんの写真も撮らせていただく。
↓１老の植田一隆さん、２老の的場一起さん、３老の、過日いろいろ教えていただいた的場好之さん




お参りの人が途絶えた８時頃、巫女さんは役目を終えて帰られ、それから直会が始まる。


すっかり遅くなりそうだったので、直会が始まる前に、ワタクシも失礼することに。
「１老さんの家に泊めてもらったらええやないの」という声も聞こえていたりして…^^;

人情の厚さを感じた１日。

昼間とちがって夜風は冷たかったけれど、心にポッと温かいものを感じながら暗い道を急いだのだった。


※国津神社に関する当ブログ記事→２つの国津神社　秋祭宵宮祭①